Test du iPad Air (2025): la puce M3 avec beaucoup de puissance

Découvrez le test du iPad Air (2025) équipé de la puissante puce M3. Découvrez des performances, un design et des fonctionnalités qui sublimeront votre expérience!

Peu de produits sont aussi bien implantés sur le marché que l'iPad. Pas les tablettes, non. Les iPad. Au fil du temps, Apple a réussi à faire de ses iPad un produit mature, si mature qu'analyser les itérations annuelles représente un véritable défi. Et ce n'est pas parce qu'il s'agit d'un appareil révolutionnaire ou radicalement innovant, mais parce que la génération précédente était déjà performante, tout comme la précédente. On en est arrivé à un point où les améliorations annuelles ne sont significatives que pour les utilisateurs les plus enthousiastes, et c'est précisément ce qui se passe avec le iPad Air équipé de la puce M3.

Ces dernières semaines, nous avons utilisé le modèle 13 pouces pour naviguer, écrire, jouer, lire… bref, pour l'usage que l'on fait d'une tablette. En résumé? C'est un iPad. Un modèle qui se démarque et qui présente des lacunes dans les mêmes domaines que ses prédécesseurs, mais qui est désormais plus puissant et doté d'Apple Intelligence.

Test du iPad Air M3 (2025): un produit mature en attente d'une évolution logicielle

Spécifications techniques du iPad Air M3 (2025)

iPad Air M3 (2025), notre expérience

Design: Il s'agit d'un iPad Air. On pourrait copier-coller ce que nous avons dit dans le test du iPad Air avec la puce M2, car les sensations sont exactement les mêmes. C'est un appareil haut de gamme au toucher, avec une très bonne finition, étonnamment léger pour sa taille et seulement 6,1mm d'épaisseur. Face ID nous manque toujours, bien plus pratique que le lecteur d'empreintes digitales situé sur la tranche supérieure, mais c'est un problème de «pays développé», comme c'était le cas sur la génération précédente.

Écran: Sentiments mitigés. L'écran est-il beau? Oui. Est-ce le meilleur écran pour une tablette? Loin de là. Si la dalle est tactile et parfaite en intérieur, sa luminosité de 600nits est insuffisante pour une utilisation en extérieur en plein soleil. De plus, pour les 949euros du modèle de base de 13pouces, on s'attendrait à une dalle OLED 120Hz au minimum, une option qu'Apple continue de réserver aux modèles Pro.

Et il ne s'agit pas seulement de mieux regarder un film. Le iPad Air est compatible avec l'Apple Pencil et le Pencil Pro et s'adresse aux créateurs, designers, etc. Un écran OLED 120 Hz serait donc parfait. Mais non. À ce stade, compte tenu de son prix et de sa qualité, la dalle de ce iPad Air M3 n'est pas à la hauteur des attentes.

Son: Le son est bon. Le système audio est particulièrement performant. Même s'il n'est pas le meilleur que nous ayons testé sur une tablette, les haut-parleurs reproduisent les basses avec puissance et offrent une bonne résolution des médiums et des aigus. Idéal pour écouter de la musique, jouer à des jeux, regarder du contenu sur YouTube ou utiliser des plateformes de VOD. La compatibilité avec les codecs tels que FLAC et Dolby Atmos, ainsi qu'Apple Lossless, est excellente.

L'importance des accessoires. Le principal problème de l'iPad est qu'une partie de sa raison d'être repose sur le coût supplémentaire des accessoires. Cet iPad change radicalement selon qu'on l'utilise seul ou avec le nouveau Magic Keyboard et l'Apple Pencil Pro. L'Apple Pencil Pro offre de nombreuses fonctionnalités intéressantes axées sur le design (dont tous les utilisateurs ne profiteront pas), comme le survol ou l'ouverture de la suite d'outils d'une application en appuyant sur le crayon. C'est un très bon crayon, mais sauf cas particuliers (pour les designers), il peut s'avérer plus facile à remplacer.

Ce que l'iPad ne pardonne pas, c'est son clavier. Le nouveau Magic Keyboard est doté d'une rangée de touches de fonction (merci Apple), d'un pavé tactile plus grand et d'un port USB-C pour la recharge. Ce port libère le port de l'iPad pour connecter des accessoires, comme un lecteur de carte SD ou une souris. Le support flottant est sensationnel et idéal pour travailler ou regarder du contenu en déplacement. Le problème, c'est qu'il coûte la bagatelle de 349 euros, et sans lui, l'iPad perd une bonne partie de son utilité.

Le M3 peut tout gérer. Vous vous souvenez de notre discussion sur le café pour les plus enthousiastes? Eh bien, c'est exactement ce qui se passe avec la puce M3. Les performances de ce processeur sont exceptionnelles dans tous les domaines d'utilisation, que ce soit le montage vidéo, la prise de photos ou les jeux. Il ne surchauffe pas excessivement, même après de longues sessions de jeu, et encore moins avec la consommation multimédia. Je pense qu'il est raisonnable de dire que, quelle que soit l'utilisation que nous en ferons, l'iPad Air offrira des performances de premier ordre. Pour ceux qui aiment comparer les benchmarks, voici les chiffres.

*These tests were performed with Geekbench 5.

Now, there is an undeniable reality, and that is that we are only going to squeeze this processor in very specific cases: 3D design, management and editing of heavy files, triple-A games, etc. If this is our case, this device will more than fulfill its purpose. I don't design in 3D, but I do edit video and play games, and the iPad Air has proven to be a very versatile device.

This iPad Asks for Different Software. I can't help but feel that iPadOS is not up to par with the iPads. While it is a system that works perfectly, with outstanding performance and a very large and well-adapted app ecosystem that Android would envy, I have the feeling that a system like macOS would add many more options to the device. iPadOS performs wonderfully with the M3 chip, but it still lacks options like being able to use multiple apps in windows.

It still seems like something from the past not being able to open any app in a floating window while using others, or only being able to have two apps open on screen at once. That is, although iPadOS is a mature system capable of replacing a computer in several workflows (to write this, for example, it would be more than enough), I think it is time to take the leap and present the iPad as a real substitute for a laptop, not as a device with a large screen. In any case, all the good things about iPadOS are still here: simplicity, efficiency, good performance, and the guarantee of Apple updates.

About Apple Intelligence. This technology was not available during the time I was testing the iPad Air. I am writing this paragraph on April 2nd, and AI arrived yesterday with iPadOS 18.4. During the time I have been able to tinker with it, I haven't found much use for it.

It doesn't offer anything that other much more powerful (although less private) proposals don't offer, and although writing assistance may be useful in a professional context, I agree with the conclusion of the tests we did a few weeks ago: Apple Intelligence is like catching a student with their homework half done. As of today, Apple Intelligence does not offer a differentiating value, and the new Siri, which is somewhat smarter courtesy of ChatGPT, still has room for improvement.

A Few Words for the Camera. The iPad camera is once again placed on the top bezel if we use the iPad horizontally, which is undoubtedly the best position. This iPad begs to be used horizontally, and it makes perfect sense to have the camera in the same position as we would on a laptop. Its quality is very good, among the best in its segment, so we are guaranteed a good image in video calls, as long as the light is good.

Batterie sans souci. Pour terminer, parlons de la batterie, un aspect qui n'a jamais posé problème sur les iPad et qui ne l'est plus sur ce nouveau modèle. Le iPad Air 13 pouces équipé de la puce M3 offre une autonomie supérieure à une journée de travail. Je l'ai utilisé pour travailler, écrire, retoucher des photos et même une vidéo, et il a tenu toute la journée sans problème. Si on pousse un peu la batterie avec des jeux et des retouches lourdes, l'autonomie diminue, mais l'expérience globale est très positive.

La puissance de charge, quant à elle, reste à 20 W, ce qui la rend lente. Il faut un peu plus de deux heures pour charger complètement l'appareil, ce qui n'est pas un problème si on le recharge la nuit et qu'on utilise le port de charge du Magic Keyboard pendant l'utilisation. Quoi qu'il en soit, c'est l'un des principaux points à améliorer.

iPad Air M3 (2025), Avis

Le iPad Air avec puce M3 n'est pas un appareil pour tous, et il faut le préciser dès le départ. C'est un iPad pour ceux qui recherchent les avantages de l'iPad Pro avec puce M4 sans payer le prix d'un iPad Pro avec puce M4, surtout si l'on considère le modèle 13 pouces, disponible à partir de 1549 euros. Le iPad Air est polyvalent, puissant et plus accessible, même s'il n'est pas bon marché, et encore moins si l'on considère la nécessité des accessoires.

C'est aussi la preuve que l'iPad est un appareil mature qui exige des logiciels capables d'aller au-delà de la simple exécution d'applications. C'est le cas de l'iPad Pro, comme du nouvel Air. Il est si mature que les améliorations par rapport à la génération précédente ne sont perceptibles que dans certains cas d'utilisation, et il est si mature que les défauts déjà criants auparavant (la dalle IPS, le taux de rafraîchissement, la mémoire de base…) le sont encore plus aujourd'hui.

Quoi qu'il en soit, il s'agit d'un appareil équilibré qui répondra à tous les critères avec une marge de manœuvre importante. On revient au même constat: sans être la meilleure tablette en quoi que ce soit (grâce à son excellente intégration à l'écosystème Apple, bien sûr), c'est une bonne tablette à tous les niveaux.